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Se exigen menos créditos académicos, pero se retoma la prueba de completar una carrera de 1,5 millas en 14 minutos y 21 segundos
Ante la crisis de contratación de nuevos oficiales, una tendencia que se agravó en los últimos cinco años, el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD) flexibilizó los requisitos para facilitar la ruta de ingreso a más reclutas, pero eso sí, de acuerdo con las autoridades de ese cuerpo policial, eso no significa que se están bajando los estándares para escoger a los mejores hombres para proteger a los neoyorquinos.
En efecto, se redujo el requisito de créditos universitarios, para ingresar a la Academia de Policía de 60 créditos, a 24 créditos.
Las personas interesadas en una carrera en el NYPD, que hayan adquirido un mínimo de 24 créditos universitarios, ahora son elegibles para postularse, incluidos más de 5,000 candidatos en 29 listas de servicio civil activo, que anteriormente no eran elegibles.
El nuevo plan, también hace hincapié en una fuerza policial físicamente apta al restablecer el requisito de larga data, de completar una carrera de 1,5 millas en menos de 14 minutos y 21 segundos. Al priorizar la aptitud física, la Oficina de Capacitación del Departamento de Policía de Nueva York garantizará que los oficiales entrantes, estén mejor preparados para satisfacer las demandas únicas de la aplicación de la ley.
Todos los interesados que cumplan los requisitos tienen chance de aplicar hasta este 25 de marzo. El 16 de abril se dará inicio al periodo de test especiales. Se puede presentar una solicitud a través del Sistema de Solicitud en Línea (OASys) en www.nyc.gov/examsforjobs.
“No bajamos el nivel”
“Hay una crisis de contratación, motivada por muchas razones. Pero lo importante es decirle a la comunidad, que esto no significa que se está bajando el nivel de los oficiales, por el contrario estamos optimizando el esquema de formación. Nos adaptamos a las nuevas tendencias. Y seguimos apostando a construir a un cuerpo de oficiales diverso y altamente profesional”, indicó el Inspector Angel Figueroa, comandante de la Academia de Policía.
Las autoridades municipales en múltiples declaraciones, han dejado claro que no se trata de un problema presupuestario, por el contrario, a pesar de los esfuerzos de grupos de legisladores locales de desfinanciar a la Uniformada, se ha logrado en el último año fiscal, equilibrar fondos para repuntar las contrataciones. Aun así, centenares de posiciones quedan vacantes.
La Uniformada neoyorquina es una de las pocas fuerzas policiales municipales del país, que aún exige créditos universitarios a los candidatos y, en 2023, el 29% de las solicitudes del NYPD, o 2,275 agentes potenciales, fueron descalificados únicamente por este requisito.
“Estos cambios nos permitrán atraer a más agentes potenciales y, al mismo tiempo, mantener los estándares académicos y de aptitud física”, subrayó el comandante de la Academia de Policías.
Rigor académico
Después de una reciente revisión, realizada por el Servicio Nacional de Recomendación de Créditos Universitarios (NCCRS), la agencia determinó que completar el programa de capacitación de seis meses para reclutas de la Academia de Policía del NYPD, equivale a 45 créditos universitarios, en comparación con los 36 créditos anteriores.
Este aumento se basa en la solidez y el rigor académico del programa, que incluye cursos de derecho penal, procedimientos e investigaciones penales, derecho constitucional, intervención en situaciones de crisis y más.
El objetivo de la Ciudad es aumentar la plantilla de oficiales en los próximos años, por encima del nivel actual de aproximadamente 34,000.
Los departamentos de policía de todo el país han luchado en los últimos años con la disminución y el desgaste de la fuerza laboral.
NYPD es una de las únicas fuerzas policiales municipales de las grandes ciudades que quedan con un requisito de créditos universitarios, y compite por los solicitantes con ciudades como Los Ángeles, Chicago, Houston, Filadelfia, Boston, San Francisco, Seattle, Miami y Detroit, ninguna de las cuales tiene un requisito de créditos universitarios.
Muchas otras agencias locales, incluidas las del condado de Suffolk, el condado de Westchester, Yonkers y Mount Vernon, tampoco tienen ningún requisito.
Mejoras en cinco años
El salario mínimo actual de un oficial de NYPD es de $55,942 por año. Los titulares recibirán aumentos salariales que llegarán a $109,352 por año al completar cinco años y medio de empleo.
Además, hay una asignación anual para uniforme, pago de vacaciones y contribuciones de la Ciudad a Fondos de Bienestar y Anualidades y seguro médico.
Los empleados también reciben un diferencial del 2.25% (del salario base) por vigilancia vecinal.
Los agentes de policía deberán trabajar en varios turnos, incluidos los de noche, sábados, domingos y feriados, y trabajar en turnos rotativos, cambiar de turno o trabajar horas extras cuando se lo ordene, según lo permita el Convenio Colectivo de Trabajo.
Quienes dominan un idioma adicional al inglés, podrían ser considerados para puestos que requieran esta capacidad, mediante un proceso llamado Certificación Selectiva.
Contratación en picada
Como ha destacado, en un reciente reporte, la Asociación Benevolente de la Policía de Nueva York (PBA), el principal sindicato de esa fuerza policial, la institución tiene miles de empleados y cientos de agentes que se van cada mes.
En 2023, la Gran Manzana tenía 33,541 agentes de policía en activo, lo que supone una disminución de más del 3,5% con respecto a 10 años antes.
En un comunicado PBA aclara que la cantidad de agentes es menor que cuando David Dinkins era alcalde a principios de los 90 y la población era menor. El salario inicial de un agente en la ciudad de Nueva York es de alrededor de $50,000 frente a los $100,000 dólares de los policías estatales.
Los ingresos con base a los análisis de este sindicato, es que los nuevos ingresos van en picada: En 2023 contrató a más de 2,300 reclutas, en enero de 2024 a 669 reclutas adicionales y 600 en abril de 2024.
“Nadie se está convirtiendo en agente de policía en la Ciudad de Nueva York, en este momento, como una aspiración de largo plazo. Lo están tomando como un trampolín para conseguir algo mejor, algo con mejor salario, pensiones, calidad de vida”, refirió Patrick Hendry, presidente de la PBA.
La tendencia es que los agentes muchas veces abandonen la Uniformada, a menudo, antes de la edad de jubilación, atraídos por trabajos que ofrecen mejores salarios y menos presión emocional. La deserción, que ha afectado al departamento desde 2020, ha obligado a los efectivos a realizar turnos de horas extras.
“Exportación” de oficiales
Otras agencias policiales de Nueva York y departamentos de estados como Florida, California y Colorado han aprovechado la situación, ofreciendo mejores salarios, tomando en consideración que son oficiales con una formación probada, para enfrentar grandes retos, para someter a detenidos cuerpo a cuerpo, que enfrentan novedades de todo tipo cada día, incluyendo el abordaje de enfermos mentales. Una realidad, que suele ser normalmente mucho más apacible, en otros condados.
Un oficial hispano que decidió abandonar NYPD, hace cinco años, para trabajar como inspector de patrullas en una localidad de Long Island, comenta a El Diario que la formación que recibió en la Academia de Policía de la Ciudad de Nueva York, le permite enfrentar cualquier reto policial en el mundo.
“Te puedo decir que yo estoy preparado para la guerra, el terrorismo, para enfrentar a criminales peligrosos de todo tipo. Y aquí en esta posición, pasan días y no sucede nada. En un año aquí vives, lo que uno enfrenta en unas horas en la ciudad. Para un policía de vocación como yo, por supuesto que emocionalmente necesitas más acción. Me siento muy orgulloso de mi formación como policía”, comentó.
¿Cuáles son los requisitos que entran en vigencia?
- Haber completado exitosamente 24 créditos semestrales universitarios en una universidad o colegio acreditado con al menos un índice acumulativo de 2.0 o su equivalente, o un diploma de escuela secundaria de cuatro años o su equivalente educativo y haber completado dos años de servicio militar honorable a tiempo completo en los EE. UU.
- El diploma de escuela secundaria o su equivalente educativo, debe ser aprobado por el Departamento de Educación de un Estado o una organización de acreditación reconocida.
- El colegio o universidad debe estar acreditado por agencias regionales, nacionales, profesionales o especializadas reconocidas como organismos de acreditación por el Secretario de Educación de los EE. UU. y por el Consejo para la Acreditación de la Educación Superior (CHEA).
- Si recibió educación fuera de los Estados Unidos, debe hacer que se evalúe su educación extranjera para determinar su equivalencia con la educación obtenida en los Estados Unidos.