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El incidente ocurrió justo antes de la medianoche del sábado, cuando las autoridades avistaron un barco con docenas de personas a bordo y que estaba teniendo problemas cerca de una playa en la localidad norteña de Ambleteuse.
Se envió un barco francés de rescate, que no pudo ofrecer asistencia en el mar. Una vez la embarcación llegó a la playa, los servicios de emergencia prestaron atención médica a 53 migrantes en el lugar, según un reporte de las autoridades marítimas francesas responsables del canal y la costa norte.
“Pese a la atención de emergencia prestada, ocho personas han muerto”, indicó el comunicado.
No se encontraron más personas durante una búsqueda en el mar, añadió.
Seis personas fueron trasladadas a hospitales en Boulogne y Calais por “emergencia relativa”, incluido un bebé de 10 meses con hipotermia, indicó el domingo a medios franceses Jacques Billant, prefecto de Pas-de-Calais. Los sobrevivientes del accidente procedían de Eritrea, Sudán, Siria, Afganistán, Egipto e Irán.