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Helene golpeó Florida, Carolina del Norte, Tennesse y más estados del sureste, inundando ciudades y provocando la muerte de más de 160 personas
El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas advirtió durante una conferencia que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) puede satisfacer las necesidades inmediatas, pero no tiene los fondos suficientes para atravesar la temporada de huracanes que este año se extiende hasta el 30 de noviembre.
La agencia está trabajando al límite de sus posibilidades con los estados para evaluar los daños causados por el huracán Helene. Están repartiendo alimentos, agua, generadores y otros suministros esenciales a las personas que resultaron afectadas.
La tormenta azotó Florida la semana pasada y luego golpeó a Carolina del Norte, Tennesse y más estados del sureste, inundando ciudades y poblados, provocando deslizamientos de tierra y alcanzando la cifra de más de 160 muertos, señaló la agencia The Associated Press.
No dijo cuánto dinero necesita FEMA para temporada de huracanes
El secretario Mayorkas no fue específico sobre cuánto dinero adicional podría necesitar la agencia, pero sus comentarios subrayaron las preocupaciones expresadas por el presidente Joe Biden y algunos legisladores a principios de esta semana de que el Congreso podría necesitar aprobar un proyecto de ley de gasto suplementario este otoño para ayudar a los estados con los esfuerzos de recuperación.
“Estamos cubriendo las necesidades inmediatas con el dinero que tenemos. Estamos esperando otro huracán”, dijo Mayorkas. “FEMA no tiene los fondos para sobrevivir la temporada”, compartió AP
La temporada de huracanes 2024 abarca desde el 1 de junio al 30 de noviembre, pero la mayoría de los huracanes se desarrollan en los meses de septiembre y octubre.
Fondos para FEMA
El Congreso reabasteció una fuente clave de los esfuerzos de respuesta de FEMA, al proporcionar $20 mil millones de dólares para el fondo de ayuda en caso de desastre de la agencia como parte de un proyecto de ley de gastos gubernamentales a corto plazo para financiar al gobierno hasta el 20 de diciembre.
El proyecto de ley también le dio a FEMA flexibilidad para utilizar el dinero más rápidamente según fuera necesario. Sin embargo, está previsto que ambas cámaras del Congreso permanezcan en sus estados y distritos de origen hasta después de las elecciones, mientras los legisladores se concentran en la campaña.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, dijo que el Congreso acaba de proporcionar a FEMA los fondos que necesita para responder, y que los legisladores se asegurarán de que esos recursos se asignen adecuadamente.
Biden y Harris recorren ciudades afectadas
Mayorkas hizo sus comentarios mientras Joe Biden y la vicepresidenta Kamala Harris viajaron al sureste para presenciar los daños causados por el huracán Helene y tratar de demostrar su compromiso y competencia para ayudar a las comunidades devastadas.
Biden estuvo en Carolina del Norte y Carolina del Sur, mientras que Harris en Georgia.
La devastación que ocasionó Helene fue más severa en las montañas Blue Ridge, donde al menos 57 personas murieron en Asheville y sus alrededores en Carolina del Norte. “Las comunidades fueron borradas del mapa”, dijo el gobernador Roy Cooper.